Considerações de uma startup

 Colocamos todos os nossos ativos líquidos, vendemos nossa casa e tudo o que não estava aparafusado, eu troquei minha apólice de aposentadoria, fizemos uma segunda hipoteca de nossa casa nos estados que não poderíamos vender por causa do O crash de 2008, e agora nossas hipotecas excediam o aluguel que recebíamos daquela casa. Subsistíamos com o mínimo de sorteio possível para colocar tudo de volta no negócio. Frequentemente íamos ao supermercado nos perguntando se teríamos o suficiente para pagar as compras daquela semana.

Nossos filhos, que na época tinham 3 e 4 anos, passavam muito tempo nos clubes enquanto trabalhávamos, e Jana assumia a maior parte de seus cuidados. Além do estresse financeiro, físico e emocional, isso cobrou um preço tremendo ao começar minha empresa

Jana também fez marketing e aprendeu design gráfico sozinha. Seus dons inatos de marketing ajudaram a empurrar os clubes na direção certa e, em seu tempo livre, ela ensinava Pilates, trabalhava no day spa, na recepção, pintava paredes à noite e nos finais de semana e cuidava de dois pequeninos.

Eu estava fazendo uma defesa constante tentando fazer malabarismos com os credores, manter todas as partes interessadas informadas e intactas e espremer cada centavo das operações. Nos fins de semana e durante cada minuto livre, coloquei o cinto de ferramentas e fiz trabalhos de demolição e reconstrução de espaços para otimizar nosso espaço alugável. Adicionamos comodidades para crianças e espaços para alugar, e cada pequeno incremento ajudou.

À medida que nos aproximávamos cada vez mais do equilíbrio, parecia cada vez mais difícil cruzar essa linha. Eu ficava olhando para os números quase tentando fazê-los ultrapassar a linha. Comecei a ir de porta em porta para pesquisar o mercado e atrair membros em potencial. Passamos todas as horas do dia trabalhando nos clubes e nos clubes, mas o tempo estava se esgotando.

Os proprietários foram incrivelmente razoáveis, mas sua paciência não era ilimitada. A essa altura, a equipe não havia perdido um cheque de pagamento, mas tínhamos pedido muito a eles. Eles nos ajudaram com as crianças, trabalharam horas extras e deram o seu melhor, mesmo nos piores dias. Eles haviam se tornado uma família, mas como tal, eles estavam no círculo interno e sabiam que estávamos nos extremos.

Quando as coisas ficam tão desgastadas, Affinity parece inatingível. Sentíamos como se estivéssemos nadando em uma torrente violenta, não fluindo com a corrente. Mas em todos os pontos permanecemos abertos, honestos, transparentes e subsequentemente vulneráveis.

Aprendemos que a afinidade pode crescer ao seu redor, mesmo quando você menos pensa que é possível.

No final, tive que arrumar um segundo emprego para cobrir nosso aluguel e mantimentos. Tínhamos ficado completamente sem reservas de caixa. Com eu trabalhando em um segundo emprego em tempo integral e viajando para o exterior uma semana por mês, isso deixava a maior parte da responsabilidade pelos clubes e crianças com minha esposa, que estava exausta e frustrada com a situação em que nos encontramos. Estávamos completamente vulnerável emocionalmente, bem como financeiramente.

Ao longo desta saga, colocamos tudo na mesa. Nossos corações, nossas almas e literalmente tudo o que tínhamos para oferecer. Estávamos completamente vulneráveis ​​desde o primeiro dia até o dia em que começamos a empatar. Quase dois anos depois, acabamos vendendo os negócios como empreendimentos lucrativos. Nessa época, havíamos acumulado tantas dívidas que saímos completamente de mãos vazias e exaustos, mas nossa integridade estava intacta e estávamos orgulhosos do que havíamos alcançado em um período relativamente curto de tempo.

As lições dessa época estão gravadas em minha psique e quando refletimos sobre como passamos por tudo isso, chegamos à conclusão de que foram muitas coisas, mas acima de tudo foi a afinidade que criamos com nossa equipe e a comunicação frequente e transparente que tínhamos com os nossos proprietários, partes interessadas e credores.

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A vulnerabilidade genuína que exibimos ao longo dessas provações e tribulações instilou confiança e ajudou a alinhar o poder da Afinidade.

Buscamos a ajuda da equipe, seus conselhos, seu apoio e recebemos em troca. Em grande medida, acho que foi por causa da coragem e da honestidade que demonstramos quando compartilhamos com eles a situação em que nos encontramos.

Jana e eu olhamos para trás e nos maravilhamos com o fato de termos sobrevivido. E não há dúvida de que a humanidade da situação, a experiência compartilhada que tivemos com a equipe, criaram a referência Afinidade I ao longo deste livro.